En intercooler är värmeväxlaren som kyler luft/intagsladdningen på turboladdade fordon innan luften kommer in i insugningsröret. När insugningsladdningen komprimeras av turbon värms den upp. När denna komprimerade, uppvärmda luft passerar genom intercoolern överförs värmen via intercoolerns rör och fenor till den passerande omgivande luften.
När väl insugningsladdningen lämnar laddluftkylaren är den både svalare och tätare. Detta leder till ökad effekt och förbättrad volymetrisk verkningsgrad från motorn. Den kallare insugningsladdningen minskar risken för skadlig detonation/knackning i motorn.
Eftersom bränslepriserna fortsätter att stiga, letar konsumenterna efter fordon som är mer bränslesnåla. Samtidigt vill de inte offra fordonets prestanda. Många fordonstillverkare vänder sig till forcerad induktion för att tillfredsställa dessa föränderliga behov. Nuförtiden erbjuder nästan alla fordonsmärken minst en modell av fordon som använder turboladdning och nästan alla moderna dieselmotorer är också turboladdade.
Att använda en turboladdad motor ger tillverkarna en bra kompromiss: motorerna kan göras mindre, använda mindre bränsle, men kommer fortfarande att kunna producera kraften och prestanda från äldre och större kapacitet, naturligt aspirerade motorer. En ytterligare fördel med att använda en turboladdad motor är att föraren inte kommer att känna kraftförlust när han använder bilen på höjden. Till exempel kommer fordonet inte att kännas drastiskt mindre kraftfullt i Johannesburg än på havsnivå i Durban.
På produktionsfordon är den vanligaste intercoolern luft-till-luft intercooler. Detta är vanligtvis monterat framtill på fordonet precis innanför den främre stötfångaren, eller ibland ovanpå motorn, under en motorhuvsskopa. Denna placering är nödvändig eftersom denna intercooler är beroende av omgivande luft som strömmar genom dess kärna för att kyla insugningstemperaturerna.
Luft-till-luft intercooler
En luft-till-luft intercooler har en effektiv design. De flesta OEM- och eftermarknadsintercoolers har en aluminiumrör-och-flänskärna, med plaständtankar som är krympta på plats på kärnan. Prestandafordon kommer ibland att använda en stång-och-plåtkärna med aluminiumtankar för ökad prestanda och för att motstå högre laddtryck.
Vätske-till-luft intercooler
Mer sällan används vätske-till-luft intercooler, ibland kallad laddningskylare. Dessa är mycket mer komplexa att tillverka och installera, men på grund av sin effektivitet och design kan de monteras var som helst i motorrummet, inte stoppas in i den främre stötfångaren.
Värmen från insugningsladdningen överförs inte till passerande omgivande luft, utan snarare till fordonets kylvätska. Luften och kylvätskan kommer inte i kontakt när de passerar genom olika kanaler i laddningskylaren. Kylvätskan pumpas genom kanaler runt rören som transporterar insugningsluften.
Förutom komplexiteten i att tillverka en laddningskylare kräver den extra kylvätskeledningar – i vissa fall en extra kylvätskepump och en extra kylare.
Fel på intercoolern
Det finns några vanliga fel som kan kräva byte av din bils laddluftkylare:
- Ineffektiv kylning:
- antingen blir kylarens insida smutsig med tiden (orsakas vanligen av oljeångor från en läckande turbotätning eller överdriven andning i vevhuset), eller
- utsidan blir igensatt av gräs och vägsmuts bortom gränsen för att rengöras, eller
- Små läckor från stenskott
- Efter skada från en olycka
Om kylaren blockeras (antingen av skräp utanför eller för mycket olja inuti) kommer den att fungera mindre effektivt. I det långa loppet kommer detta att orsaka högre bränsleförbrukning, försämrad prestanda och eventuella motorskador.
Om en intercooler läcker bör den bytas ut så snart som möjligt. Att köra fordonet med en boostläcka kommer att resultera i turboslitage, eller fel, eftersom turbon måste arbeta allt hårdare för att uppnå önskat laddtryck. Detta kan resultera i att turbons maximala säkra varvtal överskrids.
Om ett fordons turboladdare har drabbats av allvarliga mekaniska fel, bör laddluftkylaren också bytas ut. Kompressorhjulet på en turbo kan snurra med upp till 150 000 RPM. Vanligtvis spricker detta hjul när turbon misslyckas och skickar skärvor av stål eller aluminium genom fordonets lyftrör. Dessa skärvor samlas vanligtvis någonstans i intercoolern.
I vissa fall kan en specialistverkstad försöka rengöra laddluftkylaren, men kostnaden för denna rengöring är vanligtvis inte mycket billigare än att ersätta laddluftkylaren med en eftermarknadsdel av hög kvalitet.
Det finns heller ingen garanti för att alla metallskärvor tas bort vid rengöringen. Om en skärva lämnas kvar efter rengöring, kan den senare lossna och kommer att fortsätta sin väg genom fordonets laddrör. Om skärvan kommer in i turbon kan detta resultera i ytterligare ett turbofel.
Detta kan möjligen orsaka stora motorskador om metallskärpan fastnar på kolvytan eller mellan en ventil och ett ventilsäte. Det bör också noteras att på grund av den interna designen av rören på vissa intercoolers (de med turbulatorfenor till exempel) är rengöring helt enkelt inte möjlig.
Intercooler och fordonsmodifieringar
Laddluftkylarens kapacitet bör beaktas när du ändrar ditt fordons prestanda. Att öka en motors kraft är inte längre den mörka vetenskapen som bara ett fåtal känner till. Modern teknik gör det alltför enkelt att ändra mjukvaran på ett fordons ECU för att öka turbotrycket och justera bränsle och timing för att matcha.
De flesta fabriksturbofordon kommer att vara utrustade med aluminium och en mellankylare i plast och dessa klarar bara ett visst laddtryck. Om man modifierar ett fordon för att producera högre laddtryck än vad laddluftkylaren klarar av, kommer det att leda till att plaständtankarna blåser av laddluftkylaren.
Detta kan inte repareras och kan orsaka följdskador. Det skulle vara ett smartare val att begränsa modifieringar till en rimlig nivå eller att överväga att uppgradera laddluftkylaren så att den passar: genom att montera en från en liknande modell med högre prestanda eller genom att använda en specialbyggd laddluftkylare helt i aluminium.
Sammanfattningsvis blir turboladdade fordon och laddluftkylare allt vanligare på våra vägar. Det finns en chans att du kommer att äga ett sådant fordon någon gång. Det kan vara allt från en liten, en-liters sub-compact, till en eldsprutande topp-of-the-food-kedjan, prestanda sedan. Viss kunskap om laddluftkylaren kan räcka långt.
Förhoppningsvis har ovanstående hjälpt dig att få en bättre förståelse för både funktionen och vikten av något så till synes enkelt som intercoolern. Ditt fordon kommer sannolikt att vara en av dina dyraste tillgångar. Denna kunskap kan spara pengar på lång sikt, inte bara i enkla, dagliga bränslebesparingar som uppnås med en glad, frisk bil utan också genom att undvika kostsamma och oförutsedda motorreparationer.
