Kylare är värmeväxlare som används för att kyla förbränningsmotorer, huvudsakligen i bilar men också i kolvmotoriserade flygplan, järnvägslokomotiv, motorcyklar, stationära generatoranläggningar eller någon liknande användning av en sådan motor.
Förbränningsmotorer kyls ofta genom att cirkulera en vätska som kallas motorkylvätska genom motorblocket och cylinderhuvudet där den värms upp, sedan genom en kylare där den förlorar värme till atmosfären och sedan återförs till motorn. Motorkylvätskan är vanligtvis vattenbaserad, men kan också vara olja. Det är vanligt att använda en vattenpump för att tvinga motorns kylvätska att cirkulera, och även för en axialfläkt[1] för att tvinga luft genom kylaren.
I bilar och motorcyklar med en vätskekyld förbränningsmotor är en kylare ansluten till kanaler som löper genom motorn och cylinderhuvudet, genom vilka en vätska (kylvätska) pumpas av en kylvätskepump. Denna vätska kan vara vatten (i klimat där det är osannolikt att vatten fryser), men är vanligare en blandning av vatten och frostskyddsmedel i proportioner som är lämpliga för klimatet. Frostskyddsmedel i sig är vanligtvis etylenglykol eller propylenglykol (med en liten mängd korrosionsinhibitor).
Ett typiskt bilkylsystem består av: en serie gallerier ingjutna i motorblocket och cylinderhuvudet, som omger förbränningskamrarna med cirkulerande vätska för att transportera bort värme; en kylare, som består av många små rör utrustade med en bikaka av fenor för att snabbt avleda värme, som tar emot och kyler varm vätska från motorn; en vattenpump, vanligtvis av kylvätskan för att cirkulera genom kylvätskesystemet; kontrollera temperaturen genom att variera mängden kylvätska som går till kylaren; en fläkt för att dra kall luft genom kylaren. Förbränningsprocessen producerar en stor mängd värme. Om värmen tilläts öka okontrollerat, skulle detonation inträffa, och komponenter utanför motorn skulle misslyckas på grund av för hög temperatur. To combat this effect, coolant is circulated through the engine where it absorbs heat. När kylvätskan absorberar värmen från motorn fortsätter den att strömma till kylaren. Radiatorn överför värme från kylvätskan till den passerande luften.
Kylare används också för att kyla automatiska transmissionsvätskor, luftkonditioneringsköldmedium, insugningsluft och ibland för att kyla motorolja eller servostyrningsvätska. En kylare är vanligtvis monterad i en position där den tar emot luftflöde från fordonets framåtrörelse, såsom bakom en främre grill. Där motorer är mitt- eller bakmonterade är det vanligt att montera kylaren bakom en främre grill för att uppnå tillräckligt med luftflöde, även om det kräver långa kylvätskerör. Alternativt kan kylaren dra luft från flödet över fordonets ovansida eller från en sidomonterad grill. För långa fordon, som bussar, är sidoluftflödet vanligast för motor- och transmissionskylning och toppluftflödet vanligast för luftkonditioneringskylning.
