När det gäller motorolja är det nyckeln till att hålla rätt temperaturintervall för lång livslängd och för att minimera internt slitage. Det beror på att motorolja förlitar sig på dess viskositet - vätskans tjocklek - för att skapa en skyddande barriär mellan rörliga delar.
Men haken är att viskositeten inte är konstant; det ändras med temperaturen.
Om du kör dubbelviktsolja, som 5W30, är 5:an den kalla viskositeten medan 30:an är den varma viskositeten. Detta gör att oljan kan cirkulera snabbare och lättare vid låga temperaturer vid start, men tjocknar för att skydda motorn när den värms upp. Det är huvudorsaken till att frekventa korta turer är tuffare för motorer och varför du ska låta en motor komma upp i drifttemperatur innan du kör den hårt.
Förutom smörjning tjänar olja även till att överföra värme från motorkomponenter. Om temperaturen blir för hög kan oljeviskositeten tunnas till en punkt där smörjbarriären kan börja brytas ner, vilket ökar slitaget och risken för allvarliga motorskador. I andra änden av spektrumet flyter inte kall oljeviskositet snabbt genom motorn och kan orsaka överdrivet friktionsmotstånd på lagren och cylinderväggarna, vilket också leder till accelererat slitage över tiden. För att lägga till ytterligare ett lager till detta producerar den interna förbränningsprocessen vatten, svavel och andra biprodukter som kan bilda syror som skadar lager och att få olja till rätt temperaturintervall hjälper till att hantera dessa föroreningar.
Så vi vill att vår motor regelbundet ska bli tillräckligt varm för att bränna av vatten och andra föroreningar, men inte så varm att vår olja börjar brytas ner. I den lägre delen betyder det att vi vill att oljan ska bli tillräckligt varm för att avdunsta ut vattnet och föroreningarna. Vi pratade med oljeexperter på två ledande företag, och båda var överens om att om din olja når runt 180 till 215 grader rutinmässigt kommer det att bli bra.
Utanför extrema vinterförhållanden är det vanligtvis inte ett problem för gatubilar eftersom de är konstruerade för att nå en temperatur som ställs in av kylsystemets termostat. Om du är i extremt kallt väder eller tar ofta korta turer där din motor kämpar för att komma upp i temp, planera bara för kortare oljebytesintervaller. Båda våra branschexperter var överens om att även under dessa förhållanden, om du använder kvalitetsolja och oljan slår minst 160 grader, är du bra. Kör bara inte hårt vid dessa temps och använd kortare oljebytesintervall på cirka 3 000 miles.
Där temperaturen kan bli ett problem för prestandakörning är i den höga delen där långvarig användning av höga varvtal skickar oljetemperaturer långt över det vanliga körintervallet. Konventionella motoroljor av hög kvalitet klarar lätt oljetrågssumptemperaturer upp till 250°F, men börjar brytas ned över 275°F. Många helsyntetiska oljor tål sumptemperaturer upp till 300°F, vilket är en anledning till att de ofta rekommenderas för extrem användning. Det här är temps som det är mycket osannolikt att du någonsin kommer att stöta på vid normal gatukörning, men som kan uppstå om du kör motorn hårt under längre perioder.
I båda fallen var våra experter överens om att den idealiska körningen runt temperaturintervallet för de flesta oljor och de flesta bilar är runt 190 till 230 ° F med ungefär 200 till 215 ° som en sweet spot. Detta är tillräckligt varmt för att ta bort vatten och andra biprodukter från förbränning, men långt under intervallet där viskositeten kommer att bli ett problem. För dedikerade racerbilar som kör racingolja med hög viskositet och hög temperatur, kan dessa temperaturområden skifta uppåt till cirka 275 till 300 ° F, men kom ihåg att det är motorer med begränsad livslängd.
Det är här oljekylare kommer in. Precis som en kylare fungerar en oljekylare som en värmeväxlare som skapar ökad yta som luft kan strömma över för att kyla ner oljan när den rör sig genom rören i växlaren. I fallet med en effektiv oljekylare kan det temperaturfallet vara 30 till 50 grader. Det räcker för att ta motorolja från den kritiskt höga temperaturzonen tillbaka till den säkra zonen.
Vid det här laget undrar du förmodligen om din nuvarande bil och om du behöver en motoroljekylare för att hålla sig inom det ideala intervallet för motoroljetemperatur. Den goda nyheten är att om du har en gatudriven bil som aldrig används under längre perioder vid höga varvtal, som tävlingar på vägbanan eller terrängkörning i hög hastighet, är oddsen att du inte gör det. En typisk gatubil som kör modern motorolja av hög kvalitet behöver bara kylaren och kylsystemet plus oljetråget för att hålla sig inom det erforderliga temperatur- och viskositetsintervallet. Även de flesta dragracers och autocrossers bryr sig inte om motoroljekylare eftersom deras körningar vanligtvis är för korta för att öka motoroljetemperaturen för mycket. Det är när du börjar pressa saker hårt under längre perioder som du kanske rör dig utanför det säkra intervallet.
Det kan gå snabbt också. De flesta bandagspass, som de som våra S197 Mustang-projektbilar med dubbla syften, är vanligtvis inom intervallet 15 till 20 minuter. Att vara hårt på gasreglaget så länge kan överskrida kylsystemets förmåga att hålla oljan inom det idealiska temperaturintervallet, särskilt på en varm dag. Vi har sett det hända många gånger på track day-evenemang. För dem som inte har en oljetemperaturmätare är en av de första indikationerna på att oljetempen kan ha gått till angeläget höga nivåer betydligt lägre än normalt tomgångstryck i slutet av ett pass.
Tyvärr var vår S197 Mustang ursprungligen inte utrustad med en oljetemperatur eller en riktig oljetrycksmätare, så vi har varit något lyckligt okunniga om exakt var vår oljetemperatur efter händelsen nådde sin topp och hur lågt trycket sjönk, men vi vet att det inte är bra. Förutom en oljekylningssats kommer vi också att lägga till vattentemp, oljetemp och oljetrycksmätare så att vi kan se exakt vilka temperaturer och tryck vår motor ser på och utanför banan.
Summit Racing har många oljekylningssatser, inklusive ett från Improved Racing som är precis vad vår banfokuserade Mustang behöver. Följ med när vi installerar och testar den på gata och bana.
