Det finns främst två typer av bilradiatorer: aluminium och koppar. Den förra används i allmänna personbilar, medan den senare används i stora nyttofordon. Materialen och tillverkningstekniken för bilradiatorer har utvecklats snabbt. Aluminiumradiatorer, med sin uppenbara fördel i materiallättvikt, ersätter gradvis kopparradiatorer inom bilar och lätta fordon. Samtidigt har tillverkningstekniken och processen för kopparradiatorer gjort avsevärda framsteg. Hårdlödda kylare av koppar har uppenbara fördelar i motorkylare i bussar, entreprenadmaskiner, tunga lastbilar etc. De flesta kylare som används i utländska bilar är aluminiumkylare, främst med tanke på miljöskyddet (särskilt i Europa och Amerika). I de nya biltyperna i Europa är den genomsnittliga andelen aluminiumradiatorer 64 %. Ur perspektivet av utvecklingsmöjligheterna för produktion av bilkylare i vårt land ökar antalet aluminiumradiatorer som produceras av hårdlödning gradvis. Hårdlödda kopparradiatorer används också i bussar, lastbilar och annan teknisk utrustning.
En bils kylare är en oumbärlig och viktig komponent i kylsystemet för en vattenkyld motor i en bil, och den utvecklas mot att bli lätt, effektiv och ekonomisk. Strukturen hos bilradiatorer anpassar sig också ständigt till ny utveckling. Kärnan i tub-fen radiatorn består av många tunna kylrör och värmeavledningsflänsar. Kylrören har oftast ett platt cirkulärt tvärsnitt för att minska luftmotståndet och öka värmeöverföringsytan. Kärnan i kylaren bör ha tillräcklig flödesarea för att tillåta kylvätskan att passera igenom, och samtidigt bör den också ha tillräcklig luftflödesarea för att tillåta en tillräcklig mängd luft att passera för att transportera bort värmen som överförs från kylvätskan till kylaren. Samtidigt måste den också ha tillräckligt med värmeavledningsyta för att fullborda värmeväxlingen mellan kylvätska, luft och kylfläns. Rörbandsradiatorn är gjord genom att svetsa korrugerade värmeavledningsrör och kylrör anordnade växelvis. Jämfört med kylflänsen av tub- och arktyp kan kylflänsen av tub- och bandtyp öka värmeavledningsytan med cirka 12 % under samma förhållanden. Dessutom är värmeavledningsremsan försedd med hål liknande galler som stör luftflödet, för att bryta vidhäftningsskiktet av den strömmande luften på ytan av värmeavledningsremsan och förbättra värmeavledningskapaciteten.
Funktionen hos en bils kylsystem är att hålla bilen inom ett lämpligt temperaturområde under alla arbetsförhållanden. Bilarnas kylsystem kan klassificeras i luftkylda och vattenkylda typer. De som använder luft som kylmedium kallas luftkylda system och de som använder kylvätska som kylmedium kallas vattenkylda system. Ett vattenkylningssystem består vanligtvis av en vattenpump, kylare, kylfläkt, termostat, kompenserande vattenhink, motorblock, vattenmantel i cylinderhuvudet och andra tillbehörsenheter. Bland dem är kylaren ansvarig för att kyla det cirkulerande vattnet. Dess vattenrör och kylflänsar är till största delen gjorda av aluminium. Vattenrören i aluminium är gjorda i en platt form, och kylflänsarna är vågiga, vilket betonar värmeavledningsförmågan. Installationsriktningen är vinkelrät mot luftflödesriktningen och strävar efter att minimera luftmotståndet och uppnå hög kyleffektivitet. Kylvätskan strömmar inuti kylarkärnan, medan luft passerar utanför kylarkärnan. Den varma kylvätskan kyls ner genom att avleda värme till luften, medan den kalla luften värms upp genom att absorbera värmen som frigörs av kylvätskan. Därför är en radiator en värmeväxlare.
